Он разъяснил, что это давно запланированный поход кораблей постоянной средиземноморской группировки НАТО и в его программе официальные заходы в порты ряда стран.

Однако на прошлой неделе министры обороны стран альянса на встрече в Будапеште поручили эскадре и вторую задачу: отражение угрозы пиратства, процветающего в водах Индийского океана близ Сомали, отметил Аппатурай.

Эскадра под командованием итальянского адмирала состоит из двух эсминцев, четырех фрегатов и вспомогательных судов. Два корабля плывут под флагом ФРГ, по одному - под итальянским, турецким, греческим, британским и американским.

Срок похода и его конкретная программа пока точно не определены.

В то же время, сайт британской газеты "Гардиан" сообщает о том, что вооруженные пираты в среду захватили филиппинское судно в Аденском заливе недалеко от Сомали. Оно шло под панамским флагом в Азию с Ближнего востока.

На борту захваченного судна находится 21 член экипажа. О национальностях моряков не сообщается.

Вскоре после захвата судна Международное бюро по судоходству рекомендовало всем судам незамедлительно принять дополнительные меры для сдерживания пиратских нападений.

Это уже 29-й случай захвата пиратами судов в водах близ Африканского Рога за этот год.