"Реактивными материалами" обычно являются превращенные в порошок металлы, такие, как алюминий и титан, детонатором является окислитель. Два металла могут быть разделены изолирующей прослойкой, изготовленной, например, из тефлона. При определенном внешнем воздействии изоляция уничтожается, два металла вступают в химическую реакцию и, в результате, происходит взрыв.

Эта технология может быть использована и для обороны, и для нападения. К примеру, шрапнель из реактивных материалов может быть применена для уничтожения вражеских ракет или снарядов на стадии подлета (в ближайшие недели компания DE Technologies обещает произвести испытания прототипа подобного оружия).

В свою очередь, "реактивные материалы" предполагается применять и для уничтожения техники и живой силы противника: ВВС США работают над созданием соответствующей ракеты под названием BattleAxe. Об этом сообщил журнал Popular Mechanics.

Этот принцип не нов в военном деле. В 1970-е годы в США были изготовлены образцы "бинарного" оружия - снарядов и бомб. Речь шла о боеприпасах, начиненных двумя химическими агентами, безвредными по раздельности - что позволяло их безопасно хранить и транспортировать. При соединении (в результате взрыва) они превращались в ядовитый газ.

К примеру, в 1987 году на вооружение Армии США был принят артиллерийский снаряд M687, который при взрыве образовывал облако высокотоксичного отравляющего газа - зарина.

После того, как в 1989 году Конференция ООН по Разоружению приняла решение об уничтожении химического оружия, а в 1993 году была заключена соответствующая международная конвенция, работы над бинарным оружием были остановлены, а имевшиеся запасы подобных вооружений уничтожены, сообщает Washington ProFile.